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Text File  |  1995-04-10  |  3KB  |  81 lines
  1. SHORT-TAILED HAWK
  2. Buteo brachyurus
  3.  
  4. GENERAL DESCRIPTION
  5.  
  6.     The Short-tailed Hawk is a small, stocky hawk, with a short-tail and long rounded wings. It is resident in southern Florida, and from southern Mexico to South America. It is similar in size to the Broad-winged Hawk. The bird has an unusual method of flying when hunting where it "hangs" in mid air not flapping its wings. This is accomplished by riding upward directed air currents which are created along ridgetops of woodlands. Birds are the major prey item and are taken most often from tree tops. The species still occupies its historically described range despite changes to its preferred habitat; some observers feel numbers have declined. There are two morphs, a dark and a light color morph. 
  7.  
  8. SIZE
  9.  
  10.     A crow-sized hawk which displays reversed size dimorphism. Females are usually larger but sexes overlap in size and weight. For sexes combined it averages 16 inches (41 centimeters) long and has a wingspan that averages 37 inches (93 centimeters). The wing chord length averages 11.2 inches (28.4 centimeters) in males and 12.6 inches (32 centimeters) in females. Weights range between 12.75 and 18.25 ounces (365 to 520 grams).
  11.  
  12. MORPHS 
  13.  
  14.     There are two morphs, a light and a dark morph, in this species. The dorsal side is dark brown to black in both morphs, but the undersides differ. The light phase shows white from chin to tail while the dark phase is dark brown from chin to tail. In Florida the dark phase is more widespread than the light phase.
  15.  
  16. SPECIFIC DESCRIPTION
  17. Adult (Light-morph) - Flight
  18.  
  19.     - long wings, short tail
  20.     - predominantly white underneath
  21.     - wide dark subterminal band
  22.     - white oval "window" at base of outer primary feathers
  23.     - white face
  24.  
  25. Immature (Light-morph) - Flight
  26.  
  27.     - similar to adult but with some flecking on belly and flanks
  28.     - tail bands of equal width
  29.     - white oval "window" at base of outer primary feathers
  30.     - white face
  31. SIMILAR SPECIES
  32.  
  33.     Light-morph Short-tailed Hawks can be confused with immature Broad-winged Hawks. The Broad-winged Hawk has shorter wings and a substantially longer tail. The species can also be mistaken for a light-morph Swainson's Hawk and Red-shouldered Hawk. Dark-morph Short-tailed Hawks could be confused with dark-morph Red-tailed and Swainson's hawks.
  34.  
  35. OTHER NAMES
  36.  
  37.     Other names used locally include "Little Black Hawk" and "Short-tailed Buzzard."
  38.  
  39. ETYMOLOGY
  40.  
  41.     From the Latin Buteo means "a type of hawk or falcon" and from the Greek bracys comes "short" and urus comes "tail." Hence, "hawk with a short tail."
  42.  
  43. MYTHOLOGY
  44.  
  45.     None is known for North America.
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  50. Adult
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  68. Immature
  69. ' ôÇÇîÇÇSecondaries darker than
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  78. ┤╢ÇÇÇôÇÇBuffy
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